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Pistas históricas
Fundada por los Romanos en el II siglo a.C., pronto llegaron los berberes y los arabes que se quedaron durante cicno siglos, con no pocas dificultades. Después llegaron los Aragones, pero solo en el , siglo XV vive su periodo dorado, gracias a la presencia del puerto que lo convierte en el centro comercial de Europa. El idilio, sin embargo, pronto se tambalea con el descubrimiento de América (financiado en parte por la propia ciudad) que traslada el centro comercial al océano.
Un segundo renacimiento llega solo en el siglo XX, con el crecimiento de la construcción y la infraestructura.
En 1957 una gran riada azotó la ciudad, provocando el desbordamiento del río Turia. A partir de ese momento el río fue desviado y su cauce transformado en un parque natural.
En 1978 se aprueba la Constitución Española y, al mismo tiempo, se reconoce la Comunidad Autónoma Valenciana, con Valencia como capital, una ciudad en continuo crecimiento y, hoy en día, entre las primeras ciudades españolas por la calidad de vida.
Tradiciones
Las Fallas
De la antigua muralla de la ciudad no quedan muchos restos, pero entre ellos destacan las (restauradas) Torres de Serrans (al norte del centro histórico). Desde aquí comienzan cada año las celebraciones por la tradicional fiesta de Las Fallas, celebraciones que se prolongan desde el último domingo de febrero hasta el 19 de marzo, festividad de San José. En origen eran los carpinteros que, la noche del 19 de marzo, para dar la bienvenida a la primavera, quemaban frente a sus talleres los postes de madera sobre los que se colocaban las lámparas para dar luz en invierno. A la larga, añadíeron trapos viejos y trastos a los postes para que parecieran marionetas (ninots = enanitos), con un carácter irónico y crítico.
Hoy las Fallas son auténticas obras de arte en papel maché y madera, en las que artistas y escultores locales trabajan durante todo el año. Cada barrio tiene su falla (organización) y cada año presenta dos Fallas (una Mayor y una Infantil). Todas serán quemadas la noche del 19 durante la Cremà, excepto el Ninot Indultat, es decir, el títere favorito de los visitantes, que luego será expuesto en el Museo Fallero junto a los premiados de los años anteriores.
Cuenta la tradición que los valencianos se visten con ropa tradicional, que sin embargo datan del siglo XVI, por tanto anterior a la tradición de las Fallas.
Curiosidad: esta fiesta está hermanada con la Festa dei Gigli de Nola (22 de junio - San Paolino).
Cultura en la mesa
La Paella es originaria de la Comunidad Valenciana. El nombre hace referencia a la sartén con la que se cocina este plato. Una receta "recuperadora" a base de arroz, azafrán, caldo y especias (además de romero) a la que se le añaden carnes (en concreto pollo, conejo y cerdo), verduras y caracoles.
La auténtica paella, por tanto, no es una mezcla de carne y pescado como erróneamente se cree. La paella de mariscos y la mixta, como la de tinta de sepia y todas las demás variantes, llegaron después.
Curiosidad: ¿sabías que existe el Día Mundial de la Paella? ¡Se celebra el 20 de septiembre!
Para saber si quieres comer paella en Valencia: por ser un plato muy difícil de digerir, los valencianos NUNCA comen paella para cenar, SIEMPRE Y SOLO para comer. ¡No seáis turistas ingenuos y no dejéis que los restauradores os odien! Uno de los mejores lugares para disfrutar de una auténtica paella es Yuso. ¡Se recomienda encarecidamente reservar para evitar quedarse con la boca seca!
Lugares de interés
Catedral y Miguelete.
La Catedral surge sobre los restos de un antiguo templo romano, posteriormente convertido en mezquita. Principalmente de estilo gótico, está dedicada a la Asunción de la Virgen María. En su interior parece guardarse el Santo Grial (el cáliz utilizado por Jesús durante la última cena). Sin embargo, lamentablemente, aunque algunos documentos respaldan esta tesis, en realidad no es seguro que sea auténtico.
El Miguelete es el nombre que recibe el campanario de la Catedral, desde el que se puede disfrutar de la vista panorámica de toda la ciudad.
Museo Marqués de Dos Aguas.
La fachada de este edificio es definitivamente la más fascinante de la ciudad. Perteneció a los marqueses Dos Aguas y hoy alberga el Museo Nacional de Cerámica, pero la entrada por sí sola es un espectáculo de mármol para admirar sin prisas, en el que perderse en busca de minuciosos detalles. Una auténtica obra de arte al aire libre, de enormes dimensiones y de estilo rococó.
Ciutat de les Arts i les Ciències
Barrio de reciente construcción diseñado por los arquitectos Santiago Calatrava y Félix Candela. Los distintos pabellones que lo componen son de estilo futurista, y los colores dominantes van del blanco al azul claro, con algunos toques de gris; de formas redondeadas y suaves; intercalados con charcos de agua para embellecer las plazas que se alternan entre un pabellón y otro.
Cada pabellón alberga alguna exposición, museo o atracción que vale la pena ver. Algunos con una cuota, algunos gratis. Y, por último, el Oceanográfico: una especie de parque zoológico de atracciones con temática acuática.
Mi consejo es llegar al barrio a primera hora de la mañana, para poder disfrutar de los espacios en ausencia de otros visitantes. Dedícale al menos medio día y camina sin prisas entre los distintos edificios; entra en los que más te atraigan y deja fuera los que no te convenzan.
La visita al Oceanográfico requiere un día. Como ocurre con la Ciudad de las Artes y las Ciencias, de hecho, hay mucho que ver y ambas merecen una visita "lenta". Recomiendo llevar comida para llevar para evitar colas y precios exagerados dentro de la Ciudad de las Artes y las Ciencias. En lo que respecta al Oceanográfico, está prohibido traer comida del exterior, pero dentro del parque encontrarás varios restaurantes.
Deambulando por la ciudad
Ideas para itinerarios diarios
Desde Torres de Serrans sigue la ribera hacia la Ciudad de las Artes y las Ciencias y disfruta del parque y los puentes. Entre los más evocadores: pont del Real; puente de les flors; puente del mar; pont del Regne desde donde también es posible admirar el Parc Gulliver desde arriba, instalado dentro del parque natural subyacente. Entre un puente y otro, ¡da un paseo también por el interior del parque!
Desde la Plaça de l'Ajuntament siga hacia la Plaça D'Alfons el Magnanimous y la Porta de la Mar (desde donde salen los autobuses hacia la Ciudad de las Artes y las Ciencias). Desde aquí, dirígete hacia Plaça Redonda, pasando por el Museo Nacional de Cerámica, y aprovecha para comprar algunos recuerdos y luego continúa hacia el Mercado Central, el lugar ideal para un breve almuerzo económico y local. Luego puedes disfrutar de un exquisito café en el Café de Camillo y luego no te pierdas la fachada más estrecha de Europa, en la Plaça de Lope de Vega. Continúa hacia la Plaza de la Reina y la Plaza de la Verge y, si te apasiona la arqueología, llega a la Plaça de l'Almoina, donde podrás admirar los restos de la urbe romana.
Si aún te quedan energías, dirígete hacia Torres de Quart (al oeste del casco antiguo): si tienes suerte, bajo el arco encontrarás un violinista que te deleitará con su melodía.
Piérdete por las calles del centro, déjate llevar por los murales que colorean las antiguas paredes; adéntrate en las callejuelas y plazas escondidas, presta atención a los detalles, detrás de esos muros abandonados podrás encontrar jardines secretos, palacios fascinantes, destellos de la vida cotidiana hecha de cosas bellas y menos bellas, de decadencia y renacimiento, uno al lado del otro, que se apoyan mutuamente.
Pase por la estación de tren, su entrada está enriquecida con meticulosos mosaicos, piedras brillantes y arte. Y luego dirígete hacia el Mercat de Russafa.
No tiene nada que ver con el Mercado Central y no recomiendo parar a comer en uno de los tantos restaurantes con estrellas que hay dentro, pero sí visitarlo si se quiere, ¡aunque sea de paseo! Y luego piérdete por las calles del barrio, entre edificios elegantes e imponentes, decididamente modernos, en dirección a la Gran Vía, una de las vías principales que recorre el barrio del mismo nombre. Lo que encontrarás en esta zona son calles llenas de clubes, uno tras otro, desde mexicanos hasta chinos, pasando por todos los rincones del mundo. Personalmente, el que más me llamó la atención fue el Carrer del Comte d'Altea.
Fonti
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